The Red Star

Eine ungewöhnliche Mischung

Man nehme ein klassisches Beat’em up, mische es mit einem Bullet-Hell-Shooter und fertig ist The Red Star. Eine ungewöhnliche Kombination, die mich tatsächlich ziemlich begeistert hat – auch wenn keines der beiden Genres hier in Perfektion umgesetzt wird.

Vom Comic zum Videospiel

The Red Star basiert auf der gleichnamigen Comicbuchreihe und erzählt von einer Handvoll Widerstandskämpfer, die sich gegen das totalitäre Regime der „Republic of the Red Star“ (U.R.R.S.) auflehnen. Zur Auswahl stehen der Elitesoldat Kyuzo und die flinke Rebellin Makita. Beide verfügen sowohl über Nahkampf- als auch Feuerwaffen.

Die meiste Zeit bewegt man sich wie in einem klassischen Beat’em up von links nach rechts und verprügelt reihenweise Gegner. Sobald jedoch ein Zwischen- oder Endboss auftaucht, ändert sich das Spielprinzip: Die Kamera zoomt heraus und plötzlich sind die Feuerwaffen gefragt. Jetzt gilt es, den Obermotz mit Kanonenbeschuss niederzustrecken und gleichzeitig geschickt den zahlreichen feindlichen Geschossen auszuweichen.

Je nach Leistung erhält man Erfahrungspunkte, die sich in Statusverbesserungen wie stärkere Rüstung oder höheren Nahkampfschaden sowie neue Schusswaffen investieren lassen.

Kurzweiliges Vergnügen mit einem Haken

Gerade der Wechsel zwischen den beiden Spielprinzipien macht für mich den besonderen Reiz von The Red Star aus. Weder die Prügeleien noch die Schießereien sind für sich genommen perfekt, doch die actiongeladene Mischung sorgt für kurzweiliges Vergnügen. Am besten natürlich mit einem zweiten Mitspieler!

Allerdings hat das Spiel einen gewaltigen Haken: Während die ersten Abschnitte noch kinderleicht ausfallen, zieht der Schwierigkeitsgrad später geradezu unmenschlich an. Aus dem zunächst unkomplizierten Actionvergnügen wird damit eine echte Herausforderung, die vor allem hartgesottene Spieler auf die Probe stellt.

Action Genre-Mix für Profis

The Red Star ist ein ungewöhnlicher Genre-Mix, der mich trotz seiner spielerischen Schwächen begeistert hat. Die Kombination aus Beat’em up und Shoot’em up sorgt für reichlich Action und macht besonders zu zweit Spaß. Allerdings sollte man sich vom leichten Einstieg nicht täuschen lassen: Spätestens im späteren Spielverlauf richtet sich The Red Star in Punkto Schwierigkeitsgrad eindeutig an frustresistente Hardcore-Spieler.

Die Veröffentlichungsgeschichte von The Red Star ist ebenfalls bemerkenswert. Ursprünglich sollte der PS2-Titel bereits 2004 erscheinen. Durch die Insolvenz des damaligen Publishers Acclaim verzögerte sich die Veröffentlichung jedoch um mehrere Jahre. Erst 2007 brachte Take-Two das Spiel schließlich weitgehend unbemerkt in den Handel.